Le SUV électrique EX90 de Volvo sera doté de capteurs laser et de caméras capables de détecter la conduite en état d'ébriété

Par Andrew J. Hawkins, rédacteur en chef des transports avec plus de 10 ans d'expérience qui couvre les véhicules électriques, les transports publics et l'aviation. Son travail a été publié dans le New York Daily News et City & State.

Volvo a annoncé qu'elle dévoilerait son nouveau véhicule électrique phare, le SUV EX90, le 9 novembre. L'EX90 est destiné à remplacer le produit phare actuel de l'entreprise, le SUV XC90 à essence, alors que Volvo passe à un constructeur de voitures entièrement électriques d'ici 2030.

Avant l'annonce, le constructeur automobile suédois a présenté un certain nombre de fonctionnalités intéressantes, notamment un lidar à longue portée et des capteurs embarqués pour détecter lorsqu'un conducteur peut être distrait ou en état d'ébriété.

La nouvelle technologie, dont certaines seront livrées de série sur le véhicule, est conçue pour renforcer la réputation de sécurité de Volvo à une époque où l'industrie automobile s'appuie davantage sur des capteurs haute puissance et des logiciels basés sur l'IA pour prévenir les collisions mortelles.

« Je pense que nous sommes devenus bien plus une entreprise basée sur les logiciels que bon nombre de nos concurrents », a déclaré Jim Rowan, PDG de Volvo, à The Verge.

Volvo affirme que le nouveau véhicule électrique sera doté de « l’un des ensembles de capteurs les plus avancés du marché », comprenant huit caméras, cinq radars, 16 capteurs à ultrasons et un capteur lidar de pointe. Un capteur lidar monté sur le toit de l'EX90 aidera le conducteur à éviter les obstacles extérieurs, tandis que deux caméras à l'intérieur du véhicule surveilleront le comportement oculaire du conducteur pour déterminer s'il est attentif ou même s'il est affaibli.

Volvo affirme que l'EX90 possède « l'un des ensembles de capteurs les plus avancés du marché »

En fonction de l'attention du conducteur, l'EX90 sera capable d'agir en cas de besoin. Si le conducteur est distrait, les caméras le détecteront et le véhicule émettra une série d'avertissements destinés à ramener l'attention sur la route. Si le conducteur ne répond toujours pas, le véhicule commencera à ralentir, pour finalement s'arrêter complètement sur le bord de la route et activer les feux de détresse.

"Nos recherches montrent qu'en observant simplement où le conducteur regarde et à quelle fréquence et pendant combien de temps ses yeux sont fermés, nous pouvons en dire beaucoup sur l'état du conducteur", a déclaré Emma Tivesten, experte technique principale du centre de sécurité de Volvo Cars. , dans un rapport. « En basant ses calculs sur les résultats de nos recherches, le système de détection permet à nos voitures d'identifier si les capacités du conducteur sont altérées, peut-être en raison de la somnolence, de la distraction ou d'autres causes d'inattention, et d'offrir une assistance supplémentaire de la manière la mieux adaptée à la situation. »

"Même lorsque vous êtes au pire, la voiture reste à son meilleur", a déclaré Rowan.

Volvo parle depuis des années d'utiliser des caméras embarquées pour prévenir la conduite en état d'ébriété, le constructeur automobile prévoyant précédemment une sortie de cette technologie d'ici 2020. L'entreprise a fondé une grande partie de sa réputation sur la sécurité de ses véhicules haut de gamme, y compris l'un de ses véhicules haut de gamme. l'un des premiers constructeurs à imposer une limite de vitesse de 180 km/h (112 mph) dans tous ses véhicules. Et avec la sortie du SUV EX90, Volvo espère renforcer cette réputation avec une suite de nouvelles fonctionnalités.

"Le système de détection permet à nos voitures d'identifier si les capacités du conducteur sont altérées"

Certains critiques affirment que les conducteurs peuvent encore être distraits par la technologie conçue pour les aider dans leur conduite, en particulier par les systèmes qui dépendent trop des notifications et des alertes pour garantir que les conducteurs restent vigilants. Mais Rowan a déclaré que si le système d'aide à la conduite de Volvo est trop distrayant pour les conducteurs, ils peuvent simplement le désactiver.

« En fin de compte, cela doit apporter une valeur ajoutée au client », a-t-il déclaré. "Si cela n'ajoute pas de valeur, il y a un interrupteur à bascule pour l'éteindre. C'est vraiment l'épreuve de vérité."

Le Lidar, qui signifie « détection et télémétrie de la lumière », est un ingrédient clé de la conduite autonome. Le capteur laser utilise la lumière proche infrarouge pour détecter la forme des objets, ce qui aide les véhicules autonomes à « voir » les autres usagers de la route comme les voitures, les piétons et les cyclistes, le tout sans l'aide d'un GPS ou d'une connexion réseau. Le capteur laser était autrefois très cher, une entreprise vendant des unités à 75 000 dollars pièce, mais ce prix a baissé au fil des ans. Luminar, la société basée en Floride qui fournit le lidar de Volvo, a déclaré qu'elle espérait fixer le prix de ses capteurs à 1 000 dollars l'unité, dans le but de ramener ce chiffre à 500 dollars.